普米接手烂摊子
2025年6月，斯托克城官方宣布任命史蒂文·普米（Steven Schumacher）为一线队新任主教练，接替此前因战绩不佳下课的纳撒尼尔·阿特金森。彼时，“陶工”刚刚结束2024/25赛季英冠征程，仅排名联赛第17位，距离降级区不过5分，攻防两端均显疲态——38轮仅打入42球，失球却高达59粒。俱乐部高层在声明中坦言：“我们需要一位熟悉英格兰低级别联赛、具备重建耐心与战术纪律的教练。”普米此前在弗利特伍德和伯恩利U21的履历虽不耀眼，但其强调控球与高位压迫的风格，被视为斯托克城摆脱沉闷、重拾竞争力的关键。
普米上任后迅速展开清洗，送走包括老将乔·艾伦在内的7名球员，并从自由市场签下经验丰富的门将利亚姆·罗伯茨和边路快马卡梅隆·阿彻。更关键的是，他提拔了青训小将埃利奥特·内维尔进入一线队训练名单——这位19岁中场在季前热身赛对阵北安普顿时送出两记助攻，初显潜力。球迷论坛“Stoke Chat”一度质疑普米“缺乏顶级联赛经验”，但俱乐部CEO托尼·帕拉迪斯公开力挺：“我们不是在找救世主，而是在建一支可持续的球队。”
季前备战期间，普米将训练基地的战术板贴满对手录像截图，反复演练由守转攻的三秒出球机制。助理教练透露：“他要求每名球员记住自己在不同区域的三个接应点。”这种细节导向的执教方式，悄然改变着斯托克城过去依赖身体对抗、缺乏组织的传统打法。
开局连败引质疑
2025/26赛季英冠揭幕战，斯托克城客场0-2负于升班球队朴茨茅斯。次轮回到主场，面对保级热门谢周三，球队在领先一球的情况下被连扳两球逆转。两连败让维多利亚球场看台上响起零星嘘声，当地媒体《斯塔福德郡哨兵报》标题直指：“普米实验正在葬送赛季？”更糟的是，主力中卫本·怀特森在第二轮伤退，经核磁共振确认为内侧副韧带撕裂，预计缺阵三个月。
舆论压力下，普米并未动摇战术框架。他在第三轮对阵赫尔城的赛前发布会上强调：“重建需要时间，但每场比赛都是机会。”那场比赛，他大胆启用青训门将詹姆斯·比林顿顶替转会传闻缠身的首发门将，后者完成6次关键扑救力保球门不失。最终凭借阿彻第82分钟的反击破门，斯托克城1-0艰难取胜，止住颓势。赛后《BBC体育》点评：“普米用一场胜利证明，他的信任能激发年轻球员的潜能。”
此后四轮，斯托克城取得3胜1平，包括客场2-1击败升级热门西布朗。内维尔在中场调度渐显成熟，连续三场获评全场最佳。球迷情绪开始转向，维多利亚球场南看台挂出横幅：“相信普米，相信未来。”
十月风暴掀翻利兹联
2025年10月19日，斯托克城主场迎战志在冲超的利兹联。赛前，客队已豪取五连胜，主帅丹尼尔·法尔克放话“带走三分”。然而普米布下奇阵：改打3-4-2-1，双前锋阿彻与替补奇兵汤姆·坎农频繁换位，切断利兹联两名中卫的出球线路。开场仅7分钟，坎农接内维尔直塞挑射破门；第34分钟，阿彻利用对方边卫冒顶头球再下一城。
下半场利兹联全力反扑，但比林顿高接低挡化解三次必进球。第78分钟，普米换上速度型边锋乔丹·罗达，后者第89分钟反击中单刀破门，锁定3-0胜局。这是斯托克城近五年首次在联赛中净胜利兹联三球，《每日电讯报》称此役为“普米时代的宣言战”。技术统计显示，斯托克城全场控球率仅41%，但反击效率高达67%，印证了普米“少即是多”的战术哲学。
这场胜利让斯托克城积分升至第6位，正式进入升级附加赛区。更关键的是，球队士气达到沸点——更衣室流出的视频显示，终场哨响后全队围成一圈高呼“PM! PM!”（普米名字缩写）。俱乐部官网当晚发布专题：“从泥潭到希望，只用了四个月。”
2026年1月转会窗开启，斯托克城并未大肆引援，而是精准补强薄弱环节。他们以租借形式从狼队引进21岁中卫泰勒·古德温，后者在英甲出场18次场均解围4.2次；同时激活合同条款买断阿彻，彻底打消其离队传闻。普米在采访中解释：“我们不需要明星，只需要契合体系的拼图。”此举也回应了此前关于“预算不足”的猜测——据《金融时报》披露，俱乐部本赛季薪资总额较上赛季削减12%，但青训华体会体育投入增加30%。
截至2026年1月28日，斯托克城在26轮英冠过后积45分暂列第5，落后直接升级区仅2分。近10轮7胜2平1负的战绩，是同期联赛最佳。内维尔以5球7助攻成为队内头号创造者，阿彻则以11粒进球领跑射手榜。普米本人被英冠官方提名为12月最佳教练，其打造的快速转换体系被《The Athletic》称为“英冠最高效反击模板”。
维多利亚球场的上座率回升至24,000人以上，较上赛季同期增长18%。老球迷戴夫·哈里森在酒吧对记者说：“以前看球像受罪，现在每场都像冒险。”俱乐部商店里，“PM 26”（普米+2026冲超目标）主题围巾已售罄三次。
斯托克城迎来普米时代，重燃冲超希望——这不仅是口号，更是由一场场硬仗、一次次信任与克制的投入共同铸就的现实。当冬日的寒风掠过特伦特河畔，陶工之城的灯火，正为重返英超而彻夜不熄。
